图书馆

新总统上任做的第一件事，总有点意味深长。奥巴马第一天白宫上班，签署的第一个总统行政命令，第13489号，便是废止前任总统小布什二〇〇一年签署的第13233号行政命令，即宣布在任总统有权否决卸任总统自行决定总统档案解密与否的特权；并同时取消卸任总统家属或代理人以总统名义行使该项特权，取消卸任副总统的相应特权。由此结束了美国总统档案解密问题上，总统、国会、两党政治和公共利益之间错综复杂的斗争的一个新的回合。

总统档案的开放，关系到执政信息透明，是美国政治的一座风向标，也是其民主信念的宣示。那么，奥巴马总统的行政命令意味着什么呢？让我们从这事的大原则说起。

丘吉尔有一句名言：“楼房是我们建造的，楼房也塑造了我们”。国家档案文献的收藏管理，虽说是国家体制的设计，但反过来也往往影响到那体制的运作。在民主制度下，这一点尤其明显。通过查阅国家档案，学者和公众可以了解历届政府和官员的执政努力，总结成败的经验，探究历史真相。按时有序地解密档案，不仅可以纠正一些错误，还能增进公众对决策过程的信任，对民主制度的信心。不过，即使在西方，由于各国的政治和文化传统不同，档案制度也各具特色。欧洲一些发达国家，采用君主制历史下发展起来的的现代议会制，公务员系统中立，国家首脑多由议会多数党领袖担任，宪法上向议会负责。这使得政府对国家档案的态度，倾向于保密，不太鼓励公众寻求、接触信息。相比之下，美国历史短，以反抗君主起家，主张英才治国。又因为强调三权分立，相互制约，由国会行使监督职责，抗衡总统及其领导下的政府部门的档案保密倾向，培育了公众参政、使用政府档案的强烈意识。因此，尽管迟至二十世纪三十年代才有了官方档案机构（见拙文《“总统档案是人民的记录”》），美国对档案解密的态度，要比大多数欧洲国家开明一些。及时解密、自由使用总统档案资料，便成为美国式民主的一项基本原则。

如果说档案是一个国家的历史的纪念碑，档案馆便是守护它的圣所。

美国的政府档案馆体系，最有国情特色的大概是总统图书馆了。建制上，散布在各地的总统图书馆都隶属于美国国家档案局，负责收藏管理历任总统的档案文献，为政府、学界和公众服务。这个做法，跟别的国家很不一样，常为外国观察家和游客称道。其实，美国重视联邦政府档案管理的历史不长，迟至一九三四年才正式成立国家档案局。总统档案的收藏管理自然也好不到哪里去，建国后一个半世纪中，既无国家机构系统收藏，也没有立法保障管理使用，犹如“放羊”，直到第三十二任总统富兰克林·罗斯福，才有了转机，逐步走上了正轨。

一九三八年十二月二日，一小批有声望的图书馆员、学者、法学家和政界人士收到一封发自白宫的总统备忘录，注明“私人机密”，附一邀请，请收信人于十二月十日到白宫和总统共进午餐。那天是星期六，餐后安排了新闻发布会，跑白宫新闻的各大媒体记者互相打听，发生了什么大事，总统要在周末向公众宣布？午餐会很长，罗斯福耐心听取了客人们对备忘录的评价和建议，然后施展他的的个人政治魅力，引导大家跟随他的思路，指出公众利益所在，很快就得到了客人们的一致支持。接着，又领着众人参观总统档案里的文献珍品，以及公众和外国元首送给总统的礼物。欣赏完毕，才一起来到记者面前，郑重宣布那封“私人机密”总统备忘录：关于建立总统图书馆，永久收藏总统公务档案和私人文献的计划。

当时，媒体对罗斯福这个计划颇不以为然，只当是总统竞选的新花样，想给自己树碑立传。多年以后，一座座总统图书馆落成，向公众开放，逐渐形成一个制度，人们才发现，这“罗斯福计划”已是美国政治、学术和文化生活的重要组成部分了。